Vamos começar com a definição de tolerância dimensional, que nada mais é que a variação entre a dimensão máxima e a mínima de uma dimensão nominal, ou seja, a margem tolerável de desvios dentro dos quais a peça possa funcionar corretamente.

A tolerância é aplicada na execução de peças em série e possibilita a troca delas, o que quer dizer que, são utilizadas na conexão e montagem das peças. As tolerâncias podem ser representadas por afastamentos ou pela norma ISO adotada pela ABNT (Associação Brasileira de Normas Técnicas).