Como identificar e gerenciar gargalos de produção?

Quando pensamos em produção, imaginamos que para termos eficiência nos processos precisamos de altos investimentos em máquinas e tecnologia. Uma parte disso pode até fazer sentido dependendo da indústria e do porte dela. No entanto, muitas vezes o que coloca a capacidade de fabricação para baixo não tem necessariamente a ver com falta de tecnologia.

Claro que entendemos que na era da Indústria 4.0 investimentos em tecnologias são cada vez mais essenciais e podem significar grandes ganhos de competitividade. Mas é preciso também entender que existe algo que, mesmo com tecnologia, pode estar interrompendo processos de produção.

Gargalos de Produção são todos os pontos dentro de um sistema industrial que limitam a capacidade final de produção, podendo ser uma máquina, um equipamento ou até pessoas que trabalham no seu limite máximo, e isso, causa uma desaceleração e limitação na linha de produção.

Para entender melhor, imagine uma fábrica que produza embalagens para geleias, a máquina faz 700 embalagens por hora, produzidas as embalagens as mesmas vão para o setor de rótulos. Acontece que a máquina que aplica o rótulo consegue fazer 500 aplicações por hora. É aí que temos um gargalo de produção. Nesse caso, ou a produção de embalagens terá que ser reduzida e não operar em sua capacidade total, ou a produção deverá ser mantida e as embalagens sem rótulos deverão ser estocadas, aumentando os custos, análise a real capacidade dos processos. Isso é feito identificando e gerenciando gargalos de produção.

A má notícia com relação aos gargalos é que pela falta de controle de processos eles geralmente são reconhecidos apenas depois de causar um bloqueio no fluxo de trabalho, e a boa notícia é que existe como consertar a situação.

Identifique o problema

Para corrigir gargalos de produção será necessário entender onde ele começa, detectar com maior precisão fazendo uma lista dos problemas que estão limitando a sua capacidade produtiva. O ideal é envolver as equipes de cada etapa para que elas ajudem a mapear os erros.

Uma vez identificados, os gargalos produtivos devem ser minimizados ou sanados, mesmo que em alguns processos seja impossível eliminá-lo, já que ao aumentar a capacidade de uma etapa, reduz-se ou sobrecarrega-se uma nova, que assume o papel do gargalo ou restrição.

Não basta apenas colocar em prática uma ação corretiva, seus efeitos têm de ser bem analisados e, se houver necessidade, complementados com outras ações. O monitoramento deve ser feito continuamente, buscando antecipar futuros gargalos e verificar se tudo está saindo conforme o esperado. O gargalo de produção é um dos principais motivos de improdutividade e desperdícios de recursos em uma indústria. Assim, a solução é investir em melhorias contínuas até que a capacidade produtiva seja completamente suficiente para atender a demanda.